„Přírodě je jedno, jestli jste gay, heterosexuál nebo trans“: Příběhy gay farmářů, kteří pomáhají dělat zemědělský svět barevnější
V zemědělských komunitách přežívá přesvědčení, že muži a ženy mají jasně definované role – muži se starají o těžkou fyzickou práci na farmě, zatímco ženy tradičně zajišťují domácnost. Queer členové rodiny se tak mohou cítit odstrčeni nebo nepochopeni, protože nezapadají do tohoto zažitého modelu.
První vážnější iniciativy zaměřené na podporu LGBT farmářů se objevily zhruba před dvaceti lety, kdy si různé organizace začaly všímat psychických výzev a rizik, kterým queer lidé v těchto komunitách čelí. Podle průzkumu organizace „LGBTQ in Rural America“ se i dnes mnoho queer lidí na venkově stále cítí izolováno, a dokonce až 44 % z nich uvádí, že má omezený přístup k podpůrným sítím a službám.
Tato izolace se negativně projevuje na jejich duševním zdraví, což potvrdila i nedávná zpráva parlamentního výboru ve Velké Británii, který označil přístup k duševnímu zdraví na venkově za nedostatečný a upozornil, že farmáři čelí vyššímu riziku sebevražd.
Podpora queer farmářů
Jedním z prvních praktických kroků byla linka pomoci pro gay farmáře, kteří se potýkají s přijetím jejich sexuální orientace. Tento krok později doplnila síť LGBT farmářů Agrespect, která vznikla za účelem rozšiřování povědomí o rozmanitosti v zemědělství a podpory queer lidí ve venkovských oblastech. Agrespect dnes tvoří silnou základnu, která queer zemědělcům poskytuje podporu a propojení, což bylo před lety nemyslitelné.
Fotograf Richard Dowker, který svět „queer farmaření“ přibližuje svými snímky, vzpomíná, že jako mladík byl jedním z mála gayů mezi mladými farmáři. „Vyrůstal jsem v Cumbrii, v zemědělské rodině, kde se moc nemluvilo o různorodosti,“ říká. Cítil se velmi izolovaně, protože jeho vrstevníci o LGBT lidech prakticky nemluvili, a když už, tak jen v rovině vtipů a zesměšňování. To v něm vzbudilo dojem, že zemědělství není pro něj bezpečné prostředí.
Projekt Agrespect mu poskytl příležitost zjistit, zda se atmosféra změnila a zda je dnes venkovská komunita přístupnější. Dowkerovo portfolio zachycuje jednotlivé příběhy queer farmářů a ukazuje, že navzdory překážkám na venkově přibývá lidí, kteří mohou svůj život konečně prožívat otevřeně a beze strachu. A zde jsou čtyři z nich.
John: Když jsem dosáhl přijetí sebe sama, vše se změnilo
Během svých mladých let John následoval tradici mužů ve své rodině – naučil se dojit krávy, řídit traktor a nakonec se oženil se svou tehdejší přítelkyní a založil s ní rodinu. Přesto však stále cítil, že mu něco chybí. „Připadalo mi naprosto normální, že mě přitahují muži, ale nikdy jsem si nemyslel, že bych tuhle lásku mohl někdy skutečně prožít,“ říká. „Moje manželství se nakonec rozpadlo z mnoha důvodů. Jedním z nich bylo i to, že jsem v televizi viděl postavu, která používala aplikaci Grindr. Koupil jsem si iPhone a stáhl si ji. Bylo to, jako bych otevřel Pandořinu skříňku.“
Po svém prvním zážitku John prošel krizí identity a cítil za své pocity vinu, což mělo dopad na jeho duševní zdraví. Hledal pomoc na lince pro gay farmáře, která se pro něj stala cenným zdrojem podpory. „Byl jsem v situaci, kdy jsem se cítil naprosto sám. Vedl jsem dvojí život a bylo to vyčerpávající. Komunikace s lidmi na lince mi ukázala, že je v pořádku být sám sebou, že nejsem sám, a že existují další lidé, kteří jsou na stejné lodi jako já.“
Ve 34 letech se rozhodl ukázat světu svou pravou sexualitu. Ačkoli se zpočátku bál, že tím může ztratit úplně všechno, říká, že to bylo nejlepší rozhodnutí jeho života. Od té chvíle žije svobodně a plnohodnotně. „Znám mnoho farmářů ve věku kolem čtyřicítky, padesátky nebo i šedesátky, kteří jsou ženatí a pracují na rodinných farmách, ale cítí se uvězněni. Nemohou odejít, protože by nic nedostali, dělají náročnou fyzickou i psychickou práci, ale nemohou být úplně sami sebou. A mnozí kvůli tomu nakonec volí radikální řešení.“
John doufá, že díky větší otevřenosti a viditelnosti v zemědělství se situace bude měnit k lepšímu a farmy se stanou místy otevřenosti a svobody. „Dnes, na rozdíl od doby před 20 lety, je v komunitě víc přijetí. Queer lidé by se neměli bát vstoupit do zemědělství – je to skvělá práce, kde každý den přináší něco jiného. A když svítí slunce, nemůžete být na lepším místě než venku na farmě.“
Gareth Hales-Povey: Nová náplň života
„Ve čtyři ráno chodím na dvůr a pozoruji vycházející slunce. Nikdy bych si nepředstavoval, že budu dělat právě tohle,“ říká Gareth Hales-Povey, který do světa zemědělství vstoupil teprve nedávno. Po ztrátě práce v pohostinství během pandemie ho jeho manžel povzbuzoval, aby začal pracovat na místní mléčné farmě – od té doby se již k pohostinství nevrátil.
Gareth, který žije se svým manželem a dvěma adoptovanými dětmi na statku, našel v zemědělství nové naplnění. Jejich životní styl popisuje jako „tradiční venkovský“ a říká, že právě tady našel spokojený život. Když vstoupil do tohoto odvětví, věděl o předsudcích, které v zemědělství mohou existovat, ale sám je nezažil. „Vím, že se to děje. Mám přátele, kteří kvůli negativním zkušenostem museli svou práci opustit. Na některých farmách to není problém, lidé chtějí, abyste přišli a pracovali. Ale přetrvávají i staré předsudky.“
Gareth věří, že díky organizacím zabývajícím se postojem k LGBTQ+ komunitě v zemědělství, se tento přístup postupně mění. „Komunita se rozrůstá. Skupina Agrespect se účastní Pride akcí po celé Británii a propaguje queer identitu v zemědělství. Vidím, že se přístupy mění, a také že mnoho farem se dnes řídí jako podniky, které mají HR oddělení a inkluzivní smluvní podmínky.“
Ben Andrews: Příroda nesoudí
Ben Andrews, 42letý farmář, vyrostl na ekologické farmě obklopené rozlehlými poli, malebnými cihlovými stavbami a bohatou faunou. Přestože byl od mládí silně spjat se světem zemědělství, nebyl si jistý, zda v tomto odvětví najde své místo jako gay muž. „Část stigmatu jsem pociťoval uvnitř sebe. Bál jsem se, že nikdy nesladím tyto dvě části svého života,“ říká Ben. „Homofobie a transfobie tu stále jsou a lidé o mně možná mluví za mými zády. Ale nezměním, že jsem gay, takže mě to netrápí. Ale pokud mi někdo řekne, že jsem špatný farmář, to mě rozhodně zasáhne!“
Ben je jedním ze zakladatelů Agrespectu. „Nemáme členství ani výbor. Je to Facebooková skupina, WhatsApp skupina a občas pořádáme pride pochod,“ říká skromně. „Kdokoliv může uspořádat pride akci pod hlavičkou Agrespectu. Stačí vytvořit bannery a vyrazit.“
Ben též cestuje na univerzity a farmářské školy, aby přednášel o LGBT lidech v zemědělství. „Jedna z nejdůležitějších věcí, které si musíme zapamatovat, je, že příroda nesoudí. Je jí jedno, odkud jste, jestli jste gay, heterosexuál nebo trans.“
Robert Houghton: Budoucnost queer farmářů
V 25 letech představuje Rob Houghton novou generaci queer farmářů, kteří budou utvářet svět zemědělství. Zájem o farmářství začal díky jeho lásce ke koním a venkovskému životu, který jeho rodina vedla. „Rád dělám věci venku a pracuji se zvířaty. Miluji klid,“ říká Rob, který je otevřený ohledně své sexuality od 18 let.
I když vnímá, že starší generace mohou mít předsudky, říká, že se s nimi osobně nesetkal. S kolegy na farmě navázal skvělé vztahy. „Myslím si, že někteří lidé to nemusí přijímat. Ale říkám si, že jsem tu proto, abych pracoval, a pokud se někomu moje orientace nelíbí, nemusí se mnou mluvit.“
Rob vnímá, že se situace pro queer komunitu v zemědělství mění k lepšímu a LGBT lidé mají stále více možností pracovat bez obav z předsudků. „Pokud jde o budoucnost queer lidí v zemědělství, myslím, že není důvod k obavám. Většina lidí nás v zemědělství přijímá. A pokud se o takovou práci zajímáte, prostě se do ní pusťte!“
