Letiště našlo jedinečný způsob, jak odbourat nervozitu cestujících. Srdce tamních návštěvníků si získávají terapeutické lamy
Konkrétně se jedná o letiště v Portlandu v Oregonu (PDX), které díky svým nejnovějším „zaměstnancům“ získává samé pozitivní ohlasy. Tyto lamy pocházejí z farmy Mountain Peaks Therapy Llamas and Alpacas v Ridgefieldu ve státě Washington, kde místní nezisková organizace nabízí terapeutické a vzdělávací návštěvy s pomocí pěti lam a šesti alpak.
Organizaci vedou matka s dcerou, Lori Gregory a Shannon Joy, které své chlupaté přátele pravidelně na toto letiště doprovázejí. Jejich posláním je pomoci cestujícím, kteří se obávají samotného letu nebo pociťují nervozitu z rušného specifického prostředí. Na letišti jsou lamy občas vidět, jak se procházejí v hale a nechávají se hladit a drbat na hlavě od lidí, kteří směřují k odbavení, nebo se mazlí s těmi, kdo potřebují trochu útěchy před nástupem do letadla.
Během svých návštěv tyto „chlupaté profesionálky“ nosí oficiální uniformy: šátky a kabátky s nápisem „I heart PDX“, doplněné čelenkami s bambulkami a dalšími módními doplňky. Podle letiště byly lamy, podobně jako psi, kteří poskytují emocionální podporu, přivedeny pouze „pro to, aby vám vykouzlily úsměv na tváři“.
Na rozdíl od služebních zvířat, která vykonávají konkrétní úkoly, poskytují zvířata pro emocionální podporu terapeutický přínos a útěchu těm, kdo mohou trpět stresem, úzkostí, nebo mají duševní poruchu či skryté postižení. Zatímco terapeutická zvířata obvykle nevykonávají specifické úkoly jako služební zvířata, vyzařují klid a radost, které mohou zmírnit některé příznaky, uvádí UMass Chan Medical School.
Úkolem lam na portlandském letišti je přinášet trochu radosti a štěstí, přičemž jejich pobyt v hale je omezen na čas, který je pro ně zdravý. „Je to prostě čistá radost. Tváře cestujících mluví za vše,“ uvedla mluvčí letiště Allison Ferre pro magazín People.
Lamy jsou součástí širšího úsilí letiště o zklidnění cestování, což zahrnuje i nedávnou rekonstrukci letiště, díky které jsou na letišti stromy a další přírodní prvky. „Pobyt v přírodě snižuje stres. Terapeutická zvířata jsou jedním ze způsobů, jak to cestujícím zprostředkovat,“ dodává Ferre.
Výběr vhodné lamy však není jednoduchý. Lamy jsou stádová zvířata, takže farmy vybírají jen ty, které vykazují zájem o lidi a jsou ochotné nechat se hladit od velkého množství z nich. „Možná jen jedna z patnácti lam má takovou úroveň sebevědomí a ochotu nechat se mazlit. Je to velmi vzácné,“ vysvětlila Shannon Joy.
Tyto lamy ale nejsou jedinými zvířaty, která si v posledních letech získala pozornost a srdce lidí. Jedním z nejslavnějších terapeutických zvířat je černobílý kocour Duke, 14letý člen tzv. „Wag Brigade“ na mezinárodním letišti v San Francisku. Po svém připojení k týmu se Duke objevil na sociálních sítích s pilotní čepicí a límečkovou košilí. Někteří cestující si dokonce přinesli na palubu své vlastní zvíře. Zatímco kočky a psi jsou obvykle nejčastější volbou, v roce 2019 jeden cestující American Airlines letěl mezi Illinois a Nebraskou se svým miniaturním koněm jménem Flirty.
